Zum letzten Mal duellierten sich Österreich und Portugal vor über 20 Jahren — in der Qualifikation für die EM 1996. Portugal gewann das Hinspiel 1:0, das Rückspiel endete 1:1.  
 Dabei erweist es sich als besonders fatal, dass die „alte Dame“ im Zuge der Krise sogar ihren Heim-Nimbus zu verlieren droht. Nachdem es gegen Schalke und Köln zwei Pleiten nacheinander setzte, kann von einer Heimstärke zumindest vorübergehend nicht mehr die Rede sein.  
  Viel zu oft scheint das Motto im Team zu lauten: Spielen wir den Ball auf den langen Schnellen, der wird schon was damit anfangen. Dass es bisher nur einem Ausnahmekicker, gelang ein eher mittelmäßiges Team fast im Alleingang zum Titel zu schießen, wird dabei durchaus vergessen. Und ob Cristiano Ronaldo ein Diego Maradona ist, muss sich erst noch herausstellen. 
 Mehr noch: Hat Italien erst einmal die K.o-Phase erreicht, gehen wir davon aus, dass der vierfache Weltmeister sogar – wie schon bei der EM 2012 – für die eine oder andere Überraschung sorgen wird. für den ganz großen Coup scheint der Conte-Elf zwar die nötige Qualität zu fehlen, ein Halbfinal-Einzug wäre unter Umständen aber durchaus denkbar. 
  Im englischen FA-Cup bereits ausgeschieden, rangieren die Londoner in der englischen Premier League derzeit nur auf dem fünften Rang und haben bei 15 Zählern Rückstand auf die Tabellenspitze bereits jegliche Meisterschafts-Chancen verspielt.  

Obwohl die Chancen in Frankreich für Kroatien gut stehen, über die Gruppenphase hinauszukommen, scheint ein längerer Turnier-Verbleib eher unwahrscheinlich.  
 Achtmal haben beide gegeneinander gespielt, achtmal gewann die Furia Roja, und das mit immer mindestens zwei eigenen Toren. Aber: Da Spanien ja längst weiter ist und Albanien sehr mutig auftritt, würde ich euch in meinem Tipp die Wette „Beide Teams treffen“ empfehlen.  
  Video: Dortmunds neuer Stürmer-Liebling Michy Batshuayi und sein Gala-Auftritt im Hinspiel. (Quelle: YouTube/MTFilmz) 
 Das gilt es recht, nachdem bei der diesjährigen Europameisterschaft nicht wie in den Jahre davor bloß zwei, sondern gleich drei Mannschaften aus den einzelnen EM Gruppen ein Achtelfinal-Ticket lösen können. 
  Dasselbe Ziel hat Bayer 04 Leverkusen, das zeitgleich auf Rasgrad trifft. Die Bookies gehen davon aus, dass die Schweizer ihren Part erfüllen werden und sehen den FCZ in der Favoritenrolle.  

 Im Stadtderby gegen Dinamo Bukarest gab es ein 3:3-Remis, alle weiteren Meisterschaftsspiele konnte FCSB für sich entscheiden. Am vergangenen Sonntag gab es einen 2:0-Heimsieg gegen Sepsi OSK.  
 Die Parallelen zu den erfolgreichen 1970er und 1980er Jahren sind unübersehbar in Polen. Sie sind wieder zurück, die großen Namen im Nationalteam — auch wenn sie natürlich anders lauten als vor 30 oder 40 Jahren.  
  Selbst in absoluter Bestbesetzung hätte Sparta aber wohl seine liebe Mühe, mit dem Torhunger des FC Schalke Schritt zu halten: Sieben Treffer in den ersten beiden Partien ließen keinen Raum für Zweifel, dass man in Gelsenkirchen richtig Bock auf die Europa League hat. 
  Rapid Wien hat am dritten Spieltag der Europa League im Heimspiel gegen Viktoria Pilsen bereits die Chance, eine Vorentscheidung im Kampf um den Aufstieg in die Runde der letzten 32 zu erwirken. 
  Dies natürlich auch deshalb, weil es am zweiten Spieltag überdies eine völlig verdiente 1:3-Schlappe in der Veltins-Arena setzte — folgerichtig hatte die Truppe von Oscar Garcia überhaupt erst bei ihrem vierten Auftritt mit dem Punkten angefangen.  

 Nachdem AZ auf einen in der Sommerpause erlittenen personellen Aderlass zunächst mit einem Fehlstart reagierte, brachte Trainer John van den Brom sein Team schon zuletzt spürbar in Schwung: Aus der Serie von vier Dreiern in Folge ragte vor allem der erwähnte Sieg gegen Bilbao heraus.  
 Nach einem 1:0-Heimsieg und einem 1:1 in Istanbul zogen die „Adler“ in die nächste Runde ein, wo sie PAOK Saloniki mit einem Gesamtscore von 5:2 schlugen.   
 Nach der spektakulären Aufholjagd könnten die Dortmunder nun auch langfristig davon profitieren, nach dem deprimierenden 0:3 in die Partie zurückgekommen sein. Denn wenngleich der Vorjahresdritte der Tippeligaen den Borussen das Toreschießen zunehmend einfach machte, wird sich der BVB vermutlich selbst gegen deutlich stärkere Gegner in verfahrenen Situationen daran erinnern, dass das konsequente Herunterspielen des eigenen Stiefels Erfolg verspricht. 
  Leverkusen-Trainer Roger Schmidt, der in diesen Spielen auf der Bank sitzen darf, nachdem er für seinen Eklat im Spiel gegen Dortmund für drei Bundesliga-Partien gesperrt wurde und in diese nur von der Tribüne verfolgen muss, schnaufte durch und sagte: „Es werden enge Spiele, aber der Heimvorteil kann im Rückspiel bei uns besondere Leistungen hervorrufen!“  
 Andererseits ist dem entgegenzuhalten, dass seit Einführung der Europa League in der Saison 2009/10 drei Mal englische Klubs im Finale standen und es dem FC Chelsea 2013 auch gelang, den Pokal zu gewinnen.  

 Der BVB hat Krasnodar wohl noch immer in unangenehmer Erinnerung. Zwar gewann Dortmund zu Hause knapp mit 2:1, aber das Rückspiel haben die Russen mit 1:0 für sich entschieden — und sich auch damit am Ende Rang 1 in der Gruppe vor dem BVB gesichert.  
 So auch bei der bis dato letzten Endrunde in Polen und der Ukraine, wo die Gruppenphase nach knappen Niederlagen gegen die ukrainischen Gastgeber (1:2) und England (2:3) sowie einem unbedeutenden Sieg gegen Frankreich (2:0) als Tabellenletzter beendet wurde.  
  Erst recht, nachdem die Auslosung der Gruppenphase in Moncao nun ergeben hat, dass sich die deutschen Starter sogar große Hoffnungen auf den Einzug in die K.o.-Phase machen dürfen. 
  Der erst im Jahr 2001 gegründete Klub wurde in den letzten sieben Jahren stets bulgarischer Meister und ist seit 2012 alljährlich im Europapokal vertreten.  
 Zudem gaben sie lediglich vier Schüsse ab, wovon nur zwei den Weg aufs Tor fanden — zu wenig. Insbesondere gegen die „Nerazzurri“.